Жизнь и творчество Скитальца
Имя Скитальца не очень много говорит нашему современному читателю.Книг его издавалось мало, и большинство из них стало библиографической редкостью.
Между тем в литературе своего времени он занимал видное место:его песни распевались революционной молодежью России, а „Прощальное слово», положенное на музыку композитором М. А. Слоновым, прочно вошло в репертуар Ф, И. Шаляпина.
«В те времена, — писал И. Эренбург, — когда жил Чехов, люди читали не только Чехова, но и Потапенко, Боборыкина, Баранцевича, Скитальца и многих других средних авторов. Конечно, лучшая часть читателей понимала, что нельзя сравнивать Потапенко с Чеховым или Скитальца с молодым Горьким; но в целом литература соответствовала запросам общества. Писатели, даже весьма посредственные, освещали те вопросы, которые интересовали читателей «Русского богатства» или «Русской мысли»
Современник Чехова, Горького, Бунина, Скиталец смог выступить в литературе со своим видением мира, со своей художественной манерой, сумел откликнуться на важнейшие проблемы современности.
Его рассказы, понести, воспоминания не потеряли своего значения и сейчас, как отзвук прошлой эпохи, описанной талантливым писателем-демократом.
Скиталец (Степан Гаврилович Петров) родился 28 октября {ст. ст.) 1869 года в селе Обшаровка Самарской губернии в семье крестьянина, отставного солдата, бывшего крепостного. «Я — крестьянский писатель. Из крестьян», — говорил о себе Скиталец.
Детство будущего писателя прошло в деревне, где он испытал все ужасы тяжелого крестьянского быта. Две светлых фигуры озаряли в это время его жизнь — отец и бабушка. талантливый рассказчик, певец, гусляр, изобретатель-самоучка, отец писателя прожил трудную, безрадостную жизнь, которая, однако, не сломила его.
«Жизнь отца, — говорил Степан Гаврилович, — представлялась мне каким-то ужасным, длинным «сквозь строем», свистом розог, плетей, палок, горьких обид и нескончаемых несчастий.., И ненависть к прошлому осталась у меня на всю жизнь… Большое влияние в детстве оказала «на меня бабушка, замечательная русская сказочница. Я вырос и входил в жизнь с неукротимой жаждой борьбы с пережитками прошлого и горячим стремлением к светлому будущему О своей бабушке писатель вспоминал впоследствии: Была она талантливой сказочницей. Народных сказок знала великое множество и умела их рассказывать фантастически, великолепным сказочным языком, в лицах, с пением и прибаутками. Именно она своими сказками, кротким характером и всею своею незлобивою и благородной личностью внушила мне на всю жизнь любовь к поэзии, ко всему прекрасному и все лучшие человеческие чувства, каких потом не могли вытравить ни школа, ни люди, ни жизнь». Свои детские впечатления об отце Скиталец отразил в автобиографической повести «Сквозь строй»(1901).
«Страсть к чтению и наклонность к литературным занятиям обнаружились у меня рано, — писал Скиталец в автобиографии, — читать начал с пяти лет (лубочные сказки), писать стихи — с двенадцати лет. Четырнадцати лет написал поэму, принятую было в печать, но запрещенную цензурой. С тех пор я не переставал писать «для себя», но печататься не решался до двадцатипятилетнего возраста»
3. Поэма «Кабала»
— о жизни отца — была написана под большим влиянием Н. А. Некрасова, которым в то время увлекался юный поэт.
С 1885 по 1887 год Скиталец учился в Самарской учительской семинарии, откуда его исключили за «политическую неблагонадежность»
. «После исключения из учительской семинарии я был исключен отовсюду. Служил положительно во всех министерствах, от окружного суда до земства включительно, был архиерейским певчим и оперным хористом»
— писал Скиталец В. С. Миролюбову в 1895 году. В сешШарии он много читал, писал.
Особоев влияние на его творчество оказали Лермонтов, Некрасов, Никитин, позднее — Надсон, под воздействием которого, видимо, складывался образ лирического героя произведений молодого писателя с его настроениями пессимизма и отчаяния. В это же время формировались и политические взгляды Скитальца — он был членом кружков антиправительственного направления.
«С 1893 по 1897 гг., — вспоминал писатель впоследствии, — путешествовал по югу Россия в поисках жизненного пути: работал в земстве, вращался в студенческих революционных кружках, был певцом в бродячей труппе, с которой исколесил Украину, Крым, Бессарабию, Западный край…»
Эти годы Скиталец называл годами «душевного одиночества, безнадежности и безысходной тоски», самым мрачным временем во всей моей жизни. В эти годы я был на границе самоубийства и жил только из жалости к семье, для которой был единственной опорой»
2.
Жизненные впечатления этого времени отразились в первых автобиографических произведениях Скитальца, появившихся на страницах харьковской газеты «Южный край»
и подписанных «С. П.».
С 1897 года Скиталец становится сотрудником «Самарской газеты», где печатаются его очерки, сказки, стихотворения. 14 сентября 1897 года появился первый стихотворный фельетон «Самарские строфы», подписанный: „Скиталец» («Самарская газета», 1897, № 198, 14 сентября). С этого времени Скитальцу было поручено вести постоянный фельетон «Самарской газеты», который до этого — в 1895—1896 годах — вел М. Горький, выступавший под псевдонимом «Иегудннл Хламида»,. В отличие от Горького Скиталец не принимал участия в работе редакции газеты, а был в ней просто „построчником». Все „Самарские строфы» подписывались псевдонимом, а рассказы, очерки, стихи — „С. Петров» или, ре-же, — С. П.»3.
По-видимому, псевдоним „Скиталец»
писатель взял себе потому, что, подобно Горькому, он много странствовал. Горький очень одобрил этот псевдоним. В письме В. С. Миролюбову он писал: „Псевдоним — ни в коем случае изменять нельзя, об этом усиленно прошу. Это очень важно для меня, Петрову — безразлично, для всех — тоже безразлично. Пускай, кто хочет, смеется, потом я попытаюсь заставить задуматься над такой штукой, как Скиталец, — не Петров, а вообще скиталец’4.
Стихотворения Скитальца этой поры, наполненные настроениями тоски, не проходимой печали, явно подражательны. Однако они привлекала своей демократической направленностью: в них осуждался мир „сытых»
и «толстопузых»
, с состраданием говорилось о бедных тружениках. Поэтический язык раннего Скитальца довольно однообразен. То и дело мелькают такие слова, как „воздушные» , „чудные» , „обманутые» , „заветные» , „грезы» , „добро» , «свет» , „зпря»
. Романтические элементы в поэзии писателя о значительной степени связаны с устным народным творчеством. Так, в „Волжских легендах» Скиталец создает образ Степана Разина, гордого пеликана, не сломленного страданиями и готового к борьбе за счастье народа. В грозные годы первой русской революции
«Волжские легенды» воспринимались как призыв к свободе, к народной мести и революции.
Совсем в другом качестве — писателя-сатирика — выступает Скиталец — автор фельетонов
«Самарские строфы». Еженедельные фельетоны, помимо обычных размышлений о погоде, театре, гастролях, путевых впечатлениях автора, юбилеях, праздниках, содержали размышления на самые животрепещущие темы: поэта волнуют «свинцовые мерзости» жизни, разорение деревни, ужасающее положение детей городской бедноты. На Скитальца-фельетониста огромное воздействие оказала сатирическая поэзия добро-любогзского «Сьнсткэ»,«Искры» Курочкина, традиции Некрасова и близких ему поэтов-демократов 60-х годов.
Решающим для дальнейшего творчества писателя оказалось его знакомство с Горьким, которое произошло не весной 1899 года, как вспоминал сам Скиталец, а в 1898 году в Самаре.
«Это был первый писатель, введенным Алексеем Максимовичем в большую литературу»1, — отмечал А. И. Богданович.
При содействии Горького впервые в центральной печати появились стихи Скитальца. В сентябрьской п октябрьской книжках „Журнала для всех» за подписью «С. Петров» были напечатаны два стихотворения Скитальца: „Вы сказались, бессонные ночи…» и „Мне снилось поле…». Горький сообщал Миролюбову в нюне 1699 года: ..Стихи Петрова в печати производят лучшее впечатление, чем писаные. Вы, по-моему, хорошо сделали, попечатав их, это очень поддержит Петров л. У него есть талант…»2
Горьковское влияние очень сказалось на темах п пастроениях Скитальца. Под непосредственным воздействием „Песни о Соколе» написана позша Скитальца «В лесу» (1900). Ке сюжет — борьба двух лосей, старого и молодого, за право быть главным
в лесу — символичен, за ним стоят размышления автора о счастье, свободе. Поэма Скитальца утверждала мысль, что погибнуть в борьбе за счастье — это и есть высший смысл жизни.
В мае 1900 года Скиталец решает оставить газету. Начался новый, важный период творчества Скитальца, „Это был медовый месяц нашей литературно-творческой дружбы, — писал Скиталец в воспоминаниях о Горьком, — когда мы оба работали с чрезвычайным воодушевлением, веря в близкое и радостное будущее нашей страны, когда нам казалось, что она уже на пороге красивой и светлой, свободной жизни».
Горький стал литературным наставником Скитальца, несмотря на то что они были почти ровесниками (Горький был старше его на полтора года) и Скиталец к моменту знакомства с Горьким имел уже солидный литературный опыт за плечами. «Я живу на полном иждивении Горького, — писал Скиталец брату Аркадию 10 декабря 1900 года. — Под его влиянием я быстро развиваюсь, развертываюсь. Горький возится со мной, как с ребенком. Нянчится, учит меня, заставляет до бесконечности переделывать мои работы. Сам поправляет’ их, дает темы. При таких хлопотах даже и бездарного человека можно выучить писательству, а я же не совсем бездарный. Он руководит моим чтением, я весь ушел в работу»1.
В ноябрьской книжке журнала «Жизнь» за 1900 год появилась повесть Скитальца «Октава». Это был выход Скитальца в большую литературу. Знакомство с Горьким, его влияние на молодого писателя, рост революционно-освободительной борьбы русского народа, назревание революционной ситуации в России — все это оказало воздействие на проблематику повести, в центре которой фигура плотника Захарыча, ставшего благодаря своему могучему басу церковным певчим. Создавая «Октаву», Скиталец использовал свои личные наблюдения над миром певчих, отразившиеся и в его более ранних очерках и рассказах.
В образе Захарыча писатель раскрывает трагедию сильного человека, задыхающегося в тяжелой атмосфере капиталистического общества.
«… Идем мы к погибели, оттого что… у нас не умерла душа и мы еще можем чувствовать и петь, искренно веселиться и искренно плакать! От этого мы идем к погибели», — восклицает товарищ Захарыча по хору певчий Томашевский.
Захарыч, став певчим, начинает задумываться над смыслом жизни, его одолевают мысли о ее противоречиях (ранний рассказ, вошедший в „Октаву», так и назывался — «Мысли»). Это приводит к тому, что непьющий Захарыч становится, как и большинство певчих, отъявленным пьяницей. Толстосумы города издеваются над ним, как и над другими певчими, устраивают в церкви состязания певцов, швыряют им деньги „на овес», всячески глумятся над ними, В конце концов Захарыч не выдерживает жизни „в певчих» и уходит снова в плотничью артель.
Очень высоко оценил «Октаву» Горький. В ноябре 1900 года он сообщал Миролюбову; «Петров — растет, дай ему боже всего доброго! Голову даю на отсечение, из него выйдет крупная сила .. .’ч
В ночь с 16 на 17 апреля 1901 года по телеграфному предписанию департамента полиции из Петербурга Горького и Скитальца арестовали. Их обвиняли в связях с революционными кругами, в сочинении, печатании и распространении воззваний, имевших целью возбудить среди рабочих противоправительственные волнения, а также в приобретении в Петербурге мимеографа для размножения революционных прокламаций и воззваний к сормовским рабочим. Горького по состоянию здоровья выпустили через месяц, а Скитальца держали в тюрьме три месяца и потом выслали под надзор полиции на родину. Горький писал В. А. Поссе: «Три месяца тюрьмы подействовали на Скитальца очень благотворно; он стал сразу серьезнее, глубже и — тоньше»2.
В тюрьме Скиталец написал повесть «Сквозь строй», рассказ „За тюремной стеной» (1901), цикл стихотворений. В образе главного героя повести „Сквозь строй» нарисован отец писателя — Гаврила Петрович. „Сквозь . строй» — название символическое. Человек как бы проходит „сквозь строй» мучений, лишений, страданий — к протесту против угнетения личности. Герой повести романтизирован автором, он напоминает сказочного богатыря: могучая физическая сила, незаурядный ум. Его речь насыщена поговорками, пословицами, язык очень красочен, колоритен.
Еще один русский богатырь изображается Скитальцем в рассказе „За тюремной стеной». Писателя вообще интересуют люди, стоящие „на грани босячества», правдоискатели, возмущающиеся несправедливостью жизни. Он рисует их бескорыстными, человечными и душевно благородными, наделяет их любовью к прекрасному — к музыке, песне, природе. Романтизация героев — отличительная черта почти всех произведений Скитальца, преувеличение, гиперболизация становится отличительной особенностью его художественной манеры {ср. также: Мирон в рассказе «Лес разгорался», „огарки» в одноименной повести).
Горький ввел Скитальца в круг писателей, составлявших зна
менитые «Среды». Он способствовал также изданию его произ
ведений в издательстве «Знание».
С деятельностью книгоиздательства товарищества «Знание» 1(1898—1913) связана большая и светлая полоса жизни русской литературы начала века (1901—1912). Вокруг «Знания», возглавляемого Горьким, были объединены многие крупные писатели; А. Чехов, Л, Андреев, А. Куприн, И. Бунин, А. Серафимович, В. Вересаев и др. В, И. Ленин охарактеризовал книги, выходящие в «Знании», как „сборники, стремившиеся концентрировать лучшие силы художественной литературы»1.
«Знаньевская» литература росла и формировалась в грозовой атмосфере кануна первой русской революции; а расцвет „Знания» с закономерностью происходил в героические 1905—1907 годы. На эти годы приходится и основная масса изданных «Знанием» собраний сочинений писателей, в том числе и собрание сочинений Скитальца.
Горький, по свидетельству Серафимовича, так определил главную задачу «знаиьевской» литературы: «Революция созревает, рабочий класс все более и более революционизируется, и в этой атмосфере даже легальная (и потому охватывающая широкие массы), но честная литература сыграет большую мобилизующую роль»2.
«Знаньевская» литература с ее демократической и гуманистической направленностью была не только эхом мыслей и чаяний народных масс, но и одним из факторов, содействовавших передовому общественному движению. Позднее, в 1927 году, Скита -лец писал о „знаньевских» сборниках: „Я был в числе тех писателей, произведения которых задолго до революции возбуждали в читателях жажду полноты жизни. В сущности, не мы поднимали волну, а нараставшая волна поднимала нас: а этом былз разгадка шумного успеха писателен сборников «Знания». Но когда эта волна возросла до гигантских размеров, она настолько превысила первоначальное настроение, что, обрушившись, сбросила нас, и мы, исполнив свое назначение в литературе, разлетелись мелкими брызгами о начавшейся великой буре…»3
Примечательным событием в творческой жизни Скитальца явился выход в свет в марте 1902 года первого тома его „Рассказов и песен». Подготавливая к изданию этот сборник, Горький писал К- П. Пятницкому: „Ваше предположение, что книжна будет иметь успех — очень радует меня. Очень, очень жажду этого успеха в публике, а если он будет сопровождаться неодобрением критики — я сгорю от восхищения»4.
Книга действительно имела большой успех у читателя, потому что выражала настроения народных масс в предреволюционные годы, звала к борьбе за свободу. Обратил на нее внимание н В. И. Ленин. Получив в Лондоне пятый том «Рассказов» Горького и книгу Скитальца, он писал матери 7 июня 1902 года: «Горького, Скитальца получил и читал с очень большим интересом. И сам читал и другим давал»1.
В книге были помещены почти все новые стихи Скитальца. Стихотворения поэта 900-х годов — живые документы эпохи, когда зрели революционные силы, приведшие страну к 1905 году. „Да вы сами-то понимаете ли, как нужно теперь то, что вы пишете? — говорил Горький Скитальцу в 1900 году, знакомясь с его стихами. — Никогда еще паша страна не переживала такого всестороннего подъема, который потом будет источником величайших вдохновений…»
Скиталец-поэт часто выступал со своими произведениями на вечерах, концертах. Чтение стихотворений «Гусляр» и „Нет, я не с вами, своим напрасно…» на литературно-музыкальном концерте в Москве ] 2 декабря 1902 года вылилось в бурную революционную демонстрацию. 30. июля 1905 года Скиталец участвовал в организованном Горьким в Териоках литературном концерте, средства от которого шли в фонд помощи бастующим путилов-ским рабочим, выступал на митинге трудящихся Гельсингфорса 19 января 1906 года в честь Горького и русской революции.
. 9 февраля 1905 года Скиталец был вновь арестован полицией па квартире Леонида Андреева, где проводилось заседание девяти членов Центрального Комитета РСДРП, которые собрались, как доносил начальник Московского губернского управления в департамент полиции, „для выработки программы по вопросу о революционизировании народных масс». Скиталец и Андреев были заключены в Таганскую тюрьму. 25 февраля их освободили за „отсутствием состава преступления».
1905 год — год наивысшего творческого подъема Скитальца. Скиталец-прозаик в условиях революционной ситуации обращается к двум важнейшим, темам эпохи — крестьянства и интеллигенции. Писатели самых различных направлении изображали деревню периода революции — натуралист В. Муйжель („Аренда», „Грех»), мистически настроенный Б. Зайцев (,.Хлеб, земля, люди»), большинство писателей-демократов и зачинатель новой литературы М. Горький.
Крестьянские рассказы Скитальца предреволюционного и революционного периода („В дороге», «Полевой суд», «Лес разгорался» и др.) составляют единый цикл. Показательно, что в основу рассказа „Полевой суд» положены реальные события, происшедшие летом 1899 года: крестьяне деревни Борковка Самарской губернии, основываясь на старинной дарственной грамоте царя Алексея Михайловича, запахали землю графа Орлова-Давыдова. Это самоуправство запечатлелось на много лет на спинах искателей правды. Сорок три человека были подвергнуты истязаниям. Скиталец сам присутствовал на судебном разбирательстве этого дела.
История села Селитьба, где происходят события рассказа, приобретает большое политическое к социальное звучание. Рассказ показывает путь, каким шел народ к усвоению революционных идей, как рушилась вера в доброго царя и законную справедливость, как вчерашние угнетенные приходили к идее борьбы. Этот рассказ Скитальца прямо перекликается с очерком Горького „9-е января».
«Скитальцу удалось старое связать по-новому»1, — писал об этом произведении Л. Андреев.
Интересно, что во время революции 1905—1907 годов крестьяне деревни Борковка прибегли к революционным методам борьбы: „23 ноября крестьяне села Никольское, деревень Русская и Мордовская Борковка-… разрушили и сожгли близлежащую усадьбу Орловых-Давыдовых»2.
Написанный несколькими месяцами позже (ноябрь 1905 года), рассказ „Лес разгорался» показывает уже выступление широких крестьянских’ масс против угнетателей. Подожженный мужиками лес и угрозы, что скоро запылают усадьбы, удачно переданная атмосфера пробудившейся деревни („Протрезвились мужики! Про* спались! Призадумались. Помяните мое слово: будут теперь дела у нас! ..»), упоминание о забастовке мужиков-крючников, вступивших в единоборство с толстобрюхим купчиной, „кружок сознательных мужиков», изучающих подпольную литературу, наконец, образ Мирона — деревенского агитатора и вожака, — все это отчетливо говорило об изменившейся в ходе революции деревне. «Рассказ очень недурен, — писал Горький Пятницкому, — но сильно эсеровэт. Социалисты-революционеры возликуют — это вода на их мельницу»3. Горький имел в виду то, что Скиталец верно уловил неспособность интеллигенции быть руководителем восстания (образ агронома Михаила Васильевича); однако, понимая это, он не пришел к мысли о том, что только рабочий класс может возглавить крестьянство в борьбе против их общих врагов.
Крупнейшее произведение этих лет — повесть
«Огарки» (1906), Скиталец изображает в ней людей, выбитых из колеи жизни.
Это опустившийся на «дно» певчий Северовостоков, человек сказочной физической силы и удали; рабочие Сокол и Михельсоп; .художник-неудачник Савоська, импровизирующий поэтические легенды из жизни животных и птиц, в которых звучит страстная жажда свободы; это австрийский дезертир Пискра и, наконец, главарь „огарческой фракции» Илья Толстый — артистическая, щедрая, талантливая натура, бывший студент, исключенный из университета за революционную деятельность.
Живые люди, в большинстве своем щедро одаренные природой, герои Скитальца не в состоянии ужиться с бездушным, социально порочным, нравственно оскудевшим обществом и анархи-яескч его отвергают. В этом близость „огарков» к их литературным предшественникам — например, босякам Горького. Но, глубоко презирая мир имущих, они вместе с тем испытывают стыд и за самих себя, „за отсутствие… настоящего, достойного их дела», за бесплодную трату большой силы своей в грандиозных дебошах. Некоторые из них ведут трудовую жизнь (Сокол, Ми-хельсон), лишь досуг проводя в „вертепе»; другие же, истые1 «огарки», находятся на грани босячества. Но и они боятся перейти этот рубеж, страшатся стать «чистыми» босяками, потому что, в отличие от последних, у них есть еще общественные инстинкты, они «всячески помогают друг другу», воспринимая даже самих себя как некое сообщество —
«огарчество», „огарче-скую фракцию».«Огарки», в отличие от прежнего „босяка», имеют свою внутреннюю жизнь, строго скрываемую, но полную значения для ник. „И она, эта скрытая, обособленная жизнь… давала огаркам ту гордую самонадеянность и чувство собственного достоинства, которые отличали их повсюду, среди всех людей». В таком изображении героев — суть нового слова, сказанного Скитальцем о старых героях.
Повесть „Огарки» — произведение, глубоко противоречивое по своему идейному замыслу. В качестве носителей социального протеста писатель представил в ней только деклассированные элементы, опоэтизировал стихийный, анархический бунт люмпен-пролетариев, признав их значительной силой в освободительном движении. Однако Скитальцу одному из первых в литературе удалось нарисовать в повести и характер рабочего, упорно тянущегося к культуре, выступающего против существующих порядков. Рабочие Михельссн, Сокол, Митяга, подобно кузнецу Федору Ивановичу (из рассказа „Кузнец»), вступают на путь идейной борьбы. Ссыльный рабочий-революционер Михельсон становится зачинщиком забастовки на фабрике.
Повесть „Огарки», напечатанная в горькозском „Знании» (сб. X), вызвала горячий интерес у современников и ожесточенные споры в критике. Особенно значительным было выступление А. А. Блока.
В статье „О реалистах» Блок дал высокую оценку повести. В твор» честве писателя Блок услышал „горьковскую ноту — дерзкий задор и сосредоточенную пристальность взгляда»‘.
Поражение первой русской революции явилось тяжелым уда
ром для Скитальца. Он редко выступает в печати, мало создает
новых произведений. Его стихи этих лет свидетельствуют о том, что
он тяжело пережил крушение революционных надежд, хотя он
продолжает верить: . :-
: Голос услышите мой,
К вам проникающий в души.
С гор я сойду силачом
. ‘ И — драгоценную ношу —
‘ Слово, как пламя и гром,
Я принесу вам и брошу!
Его поэзия находила отклик у демократического читателя. Следил постоянно за развитием творчества горьковской „литературной дружины» и В. И. Ленин. Так, например, В. И. Ленин воспользовался образной поэтической характеристикой Скитальца пз стихотворения „Струны порваны! Песня, умолкни теперь!..» (1906) для оценки предательской роли либеральной буржуазии в работе „Победа кадетов и задачи рабочей партии»2.
В эти годы Скиталец создал свое новое произведение „Этапы», в котором отразилось его стремление замкнуться в узком мирке личных, интимных переживаний. Безысходная тоска одинокого, обиженного на мир интеллигента, беспросветная жестокость социальных уродств, „народ, несущий к святым мощам скорби, и жалобы, и слезы свои, и мечты, и мольбы», — составили содержание повести.
Познакомившись с нею в рукописи, Горький советовал Скитальцу не печатать ее. Он сурово осудил главного героя повести, его отгороженность от мира и общества: „Он — прежде всего — слеп духовно: весь мир, все люди, города, лошади, камни, звезды, — все закрыто для него его же нелепой и не очень гениальной фигурой; он ничего не видит, не ощущает, кроме себя, и он невероятно надоедлив своим „унижением, кое паче гордости», самолюбованием, самохвальством. Хуже всего то, что Вам он — явно нравится…
Три года назад наша страна пережила великое сотрясшие своих основ, три года тому назад она вступила на путь, с коего никогда уже теперь не свернет, если б даже и хотела этого.
Неужели этот поворот, историческое значение которого так огромно и глубоко, прошел для Вашего героя незамеченным, не ожикнл, не взволновал Вашей души радостным волнением, не зажег огонь Вашей любви к родине новыми, яркими цветами? Повесть говорит —• нет. Скиталец остается тем же, чем он был до 905 г.
Но если так — бросьте перо. Бросьте, это я говорю Вам дружески, а не учительски.
Вам, видимо, не о чем писать, кроме себя самого, и Вы ничего не любите, кроме себя.
А любите Вы себя изломанной, больной и — простите! — неумной любовью, любовью — без гордости. И Вы совершенно не умеете отличить Ваше личное, субъективное, только для Вас одного значительное, — от общезначимого, интересного и ценного для всех людей»1.
Несмотря на уничижительный отзыв Горького, повесть была напечатана в XXV книжке „Знания», что дало повод Горькому заявить о своем выходе из товарищества „Знание». После разрыва с Горьким Скиталец два года ничего не писал, а в 1913 году появилась повесть „Метеор» — тоже автобиографического характера, — в которой Скиталец описывает историю своего знакомства с Горьким, Повесть вновь была резко отрицательно оценена Горьким2.
В начале первой мировой войны Скиталец добивается отправки на фронт санитаром. Результатом его поездки явились несколько очерков и рассказов, в которых он выступил с осуждением войны, примкнув к тем немногим писателям, которые в это время сохраняли верность идеям гуманизма.
В 1914—1917 годах Скиталец много путешествует. Он проехал с концертами от Петербурга до Владивостока и через Маньчжурию в Харбин. Писатель выступал с чтением своих произведений, особенной популярностью у зрителей пользовались народные песни, исполнявшиеся им под аккомпанемент гуслей, на которых он сам играл. Это был период активного увлечения Скитальца фольклором. С вдохновением исполнял Скиталец песни о Степане Разине — „Любовь Степана Разина», „Степан Разин и княжна», „Меж крутых бережков».
Скиталец, стоявший в стороне от революционного рабочего движения, ие сразу и не до конца понял значение Великой Октябрьской социалистической революции. Однако в литературных кругах его имя оыло авторитетным. Недаром в 1921 году литотдел Наркомпроса командировал Скитальца в ДВР. Как указывалось в мандате, подписанном А. С. Серафимовичем, он направлялся в Дальневосточную республику: „1} Для организации отделений ЛИТО в крупных центрах ДВР. 2) Для связи с местными литературными организациями и 3) Для собирания образ-дов народного революционного творчества»1.
Завершение боевых действий на Дальнем Востоке застало Скитальца в Харбине, куда он приехал, чтобы консультировать постановку своей пьесы „Вольница» (1915). Ураганом событий он оказался оторванным от родины. За это время вышли в свет его мемуары: „Юность», „Воспоминания» (1923), отдельным изданием были напечатаны рассказы. Скиталец сотрудничает на страницах эмигрантской газеты „Русский голос» (позже преобразованной в „Русское слово»), печатает цикл „деревенских» очерков „В бегах», создает около двухсот стихотворных фельетонов „Харбинские письма».
В то же время Скиталец живо интересуется и советской литературой, пропагандирует творчество советских писателей в харбинских газетах (статья о „Жизни Клима Самгина», о Горьком — „Питомец славы», статьи о В. Маяковском, о Ф. Панферове и др.).
Писатель прошел сложный путь духовной эволюции, прежде чем решил вернуться на родину. 2 декабря 1927 года Скиталец опубликовал открытое письмо, сообщая о разрыве с эмигрантской прессой и о своем желании вернуться в Советский Союз („Новости жизни», Харбин).
А вскоре москвичи читали статью Скитальца об эмиграции, Он писал: „Не по книжным убеждениям, а по натуре своей, по крови, по близости миллионным низам народным я всегда был и есть сторонник рабочего и крестьянского сословия не потому, что я им брат или сват, но потому, что я хотел для них лучшего будущего… Революция не случайный эпизод русской истории, и созданная его власть, очевидно, является «вполне закономерным этапом… Мне незачем больше оставаться здесь — в рядах политических эмигрантов — вследствие давно назревшего коренного расхождения во взглядах на судьбы современного большевизма. Отныне я разрываю с ней (с эмиграцией. — И. Л.) и возвращаюсь к работе во имя возрождения будущей России, к новой молодой советской художественной литературе»3,
С 1928 года Скиталец начинает выступать в советской периодической печати, в частности — в журнале „Красная новь». Однако возвращение Скитальца в Советский Союз было задержано на несколько лет конфликтом па КВЖД, трудностями с визой. За время пребывания в Харбине Скиталец в корне переработал повесть „Этапы», написал новый роман „Дом Черновых» (1929) и работал над большим романом „Кандалы» — о революционных событиях 1905 года в деревне. В журналах печатались его воспоминания о встречах с В. И. Лениным, Л. Толстым, М. Горьким, А. Чеховым, Ф. Шаляпиным, Л. Андреевым, Н, Гариным-Михайловским.
Эти литературные воспоминания и сегодня привлекают внимание читателей. Они совмещают в себе достоверность мемуаров, необычный для этого жанра глубокий психологический анализ и специфическое литературно-критическое исследование. Скиталец с правдивостью историка воссоздает общественно-литературную атмосферу, дух времени, когда происходили его встречи с писателями, общественными и революционными деятелями, обстановку, в которой протекала их жизнь и работа, запечатлевает их индивидуальные черты. Вместе с тем воспоминания Скитальца во многом проясняют и своеобразие личности самого писателя, его вкусы, взгляды на искусство и т. д.
Богата и разнообразна в этих произведениях и палитра Скитальца-художника. Автор исключительно внимателен ко всему, что составляет неповторимую личность, индивидуальность человека. Воспоминания Скитальца отличаются живостью языка, умением кратко, в нескольких емких словах дать художественный портрет.
В каждом литературном портрете Скитальца — особая художественная задача, определяемая объектом изображения, актуальными запросами дня и целью, которую в связи с этим ставил перед собой Скиталец — художник, публицист, критик.
В мае 1934 года Скитальцу удалось наконец вырваться из Харбина и уехать в Москву. Возвратившись на родину, писатель активно включается в литературную жизнь страны. Он выступает на Первом съезде писателей 30 августа 1934 года, публикует свои воспоминания. „Своему возвращению в Союз, — вспоминал Скиталец, — я в значительной доле обязан Алексею Максимовичу .. . Тотчас же по приезде в Москву я известил Горького… При его одобрении я вновь горячо принялся за литературную работу… Мы часто виделись. В течение 1935 года я был у него в гостях более десяти раз …»‘
В последние годы своей жизни Скиталец работает над романом „Кандалы». Ранний одноименный рассказ (1904) послужил ядром будущего романа. Это произведение долго вынашивалось автором. Многие рассказы и очерки 1900—1919 годов послужили
эскизами к роману. В произведении Скиталец обращается к своей давней теме — революционному преображению деревни н стремится подвести итог своим наблюдениям над жизнью крестьянства эпохи первой русской революции.
„Кандалы» — это историко-революционное произведение. Сам автор назвал его „историческим сказом», желая подчеркнуть документальность многих эпизодов н образов.
Оценивая творческий вклад Скитальца в отечественную литературу, президиум Союза писателей СССР в приветствии писателю в 1939 году, в связи с его 70-летием, отмечал, что „в своих автобиографических повестях „Сквозь строй», „Этапы», „Метеор», используя непосредственно пережитый и лично прочувствованный материал», Скиталец сумел „нарисовать правдивую картину мрачной царской действительности». „Ваши „Огарки» — жгучее обличение собственнического мира, уродовавшего и коверкавшего талантливых люден». В приветствии подчеркивалось, что в последнем романе „Кандалы» Скиталец остался „верен своей кровной теме, изображению жизни народных низов. Революционизирующаяся деревня изображена в этом романе с большой силой и яркостью таланта писателя»1.
Скиталец умер в 1941 году. Но живут его произведения. Они популярны не только в пашей стране. „Сквозь строй» и „Полевой суд» переведены на немецкий язык, „Полевой суд» — на английский, ряд рассказов — на болгарский, почти все произведения переведены на японский язык.
Скиталец первым открыл для читателей „интересный мир бедных артистов, утешавших грешные души своих богатых хозяев, мир талантливых людей, жизнь которых проходила между церковью и кабаком». Он показал также полубогемную жизнь „огарков», этих полупролетариев-полуиптеллигентов, рассказал о борьбе крестьян за свое освобождение в революцию 1905—1907 годов, Его проза и поэзия проникнуты сочувствием к простым труженикам, ненавистью к тем, кто их унижает. Скиталец-поэт останется в нашей памяти как автор замечательных революционных песен, положенных на музыку композиторами-современниками. Благодаря произведениям Скитальца богаче и разностороннее стало наше представление о русской литературе.
Первые произведения Скитальца были опубликованы а харьковской газете „Южный край» в 1894 году. С 1897 года он печатается в „Самарской газете», а затем — и в центральной печати (журналы; ;,Жизнь», „Журнал для всех», „Мир божий).
Первой книгой Скитальца была: Рассказы и песни, т. I, СПб., Знание, 1902. Следующие тома его произведений вышли; в том же издательстве „Знание» — тома II и III (1907. 1910); в издательстве „Общая польза» — том IV (1912); в издательстве „Освобождение» — тома V и VI (1912). Полное собрание сочинений писателя в восьми томах выходило в издательствах „Жизнь и знание» и „Коммунист» в 1916—19!9 годах. Из советских изданий наиболее значительными являются: Песни скитальца. М., 1919; Повести и рассказы. М., Гослитиздат, 1935; Избранные стихи и песни. М., Гослитиздат, 1936; Избранные рассказы. М., Советский писатель, 1939; Избранные произведения. М., Гослитиздат, 1955; Повести п рассказы. Воспоминания. М., Московский рабочий, 1960; Избранное. М., Советская Россия, 1977.
В настоящий сборник включены лучшие прозаические произведения Скитальца, избранные стихотворения и стихотворные фельетоны, воспоминания.
Стихотворения печатаются по изданиям: Самарская газета, 3897—1899; Скиталец. Песни скитальца. М., 1919; Избранные стихи и песни. М., 1936; повести и рассказы — по изданиям 1935, 1939 и 1955 гг.; воспоминания — по изданию: Скиталец. Повести и рассказы. Воспоминания. М, Московский рабочий, 1960.